Un photographe documente la chasse illégale aux défenses de mammouth en Sibérie, comment ils deviennent riches, ivres et meurent presque



Dans la région isolée et éloignée de la Russie en Sibérie, un boom économique souterrain se dessine. En 2016, le photographe de Radio Free Europe, Amos Chapple, s'est rendu dans le monde sombre des hommes russes qui exploitaient illégalement les défenses et les restes du mammouth laineux éteint depuis longtemps, dans l'espoir de tirer profit du commerce du marché noir. Les images qu'il a capturées montrent un cycle irrésistible de labeur, de désespoir et de conséquences environnementales.

Dans la région isolée et éloignée de la Russie en Sibérie, un boom économique souterrain se dessine. Photographe Radio Free Europe Amos Chapple , en 2016, est entré dans le monde sombre des hommes russes qui exploitaient illégalement des défenses et des restes du mammouth laineux éteint depuis longtemps, dans l'espoir de tirer profit du commerce du marché noir. Les images qu'il a capturées montrent un cycle irrésistible de labeur, de désespoir et de conséquences environnementales.



On pense que les mammouths laineux, parents arctiques perdus de l'éléphant moderne, ont vécu en Sibérie il y a environ 400 000 ans. La région connaît maintenant un pergélisol toute l'année, une épaisse couche de glace sous le sol, qui a aidé à préserver les squelettes de mammouths submergés pendant des millénaires. Pour atteindre les trésors enfouis de cette terre hostile, les hommes qui la recherchent doivent faire sauter la boue épaisse et glacée avec de l'eau pompée des rivières voisines, ce qui peut prendre des mois. C’est un travail dangereux, illégal et taxant, mais avec des défenses de mammouth vendues à environ 35 000 dollars la pièce aux acheteurs chinois avides, c’est un risque intéressant pour les hommes venant de villes où le salaire mensuel moyen est inférieur à 500 dollars.







Mais ce n’est pas que des diamants et de la gloire. Les hommes qui partent à la chasse aux défenses laissent leurs familles derrière eux pour affronter des terrains accidentés, des hordes de moustiques et une peur constante d'être détectés par la police, ce qui pourrait entraîner des amendes ou des peines de prison. Ils avalent des litres de vodka et de bière bon marché pour faire face à l'épreuve, ce qui entraîne de fréquents combats entre mineurs. Le pire de tout est peut-être les conséquences néfastes de leur travail sur l'environnement; l'eau de ruissellement de la terre gelée qu'ils aspergent retourne vers les rivières environnantes, polluant les cours d'eau et augmentant considérablement les niveaux de limon.





Découvrez la série entière ci-dessous, accompagnée du propre commentaire de Chapple tel qu'il est écrit dans son Article RFE et soyez témoin de la détresse des hommes désireux de devenir riches et prêts à mourir en essayant. ( h / t )

Lire la suite





«La vente de défenses d’éléphant étant étroitement surveillée,« l’ivoire éthique »du mammouth laineux éteint nourrit désormais une grande partie de la faim de la Chine pour les défenses. Chaque été, des bandes de chasseurs de défenses se dirigent vers le désert russe dans l'espoir de s'enrichir. À condition de ne pas révéler les noms ou les lieux exacts, j'ai eu accès à un site où des équipes d'hommes utilisent de nouvelles méthodes illégales pour traquer ce qui reste des géants perdus de Sibérie », a écrit le photographe Amos Chapple



«À quatre heures de hors-bord du village le plus proche…» (Crédits image: Amos Chapple )







«… Est un coude de la rivière criblé de restes de mammouths.» (Crédits image: Amos Chapple )

trônes cachés jeu des trônes

«Un paléontologue à qui j'ai parlé a dit que ce site était probablement autrefois un marais ou une tourbière qui noyait des bêtes préhistoriques.» (Crédits image: Amos Chapple )

«Les tuskers utilisent des pompes à eau conçues pour la lutte contre les incendies (Tohatsu est la marque préférée) pour aspirer l'eau de la rivière.» (Crédits image: Amos Chapple )

«… Et faites-le exploser dans le paysage.» (Crédits image: Amos Chapple )

«Certaines défenses creusent de longs tunnels profonds (qui sont terrifiants - les murs sont aussi mous que la terre du jardin).» (Crédits image: Amos Chapple )

«D'autres utilisent la puissance de coupe des tuyaux pour creuser d'immenses cavernes souterraines.» (Crédits image: Amos Chapple )

«Et quelques canaux de gouge directement à travers la couche arable.» (Crédits image: Amos Chapple )

«Dans l'espoir d'en trouver une - une défense de mammouth parfaitement préservée, d'une valeur d'environ 520 dollars le kilogramme.» (Crédits image: Amos Chapple )

'Un peu de contexte: la région de Yakoutie en Sibérie repose sur une fondation de pergélisol - un sol gelé en permanence qui se trouve à quelques mètres sous la surface.' (Crédits image: Amos Chapple )

«Dans un sol chaud, les os pourriraient en une décennie. Mais les défenses et les os comme cette hanche de mammouth peuvent survivre des dizaines de milliers d'années une fois enfermés dans le pergélisol, faisant de la Yakoutie une Mecque gigantesque. (Crédits image: Amos Chapple )

«Cette défense de 65 kilogrammes, photographiée quelques minutes après avoir été arrachée du pergélisol, a été vendue 34 000 $. Les deux hommes qui l'ont trouvé en ont déterré trois autres en un peu plus d'une semaine, dont un pesant 72 kilogrammes. (Crédits image: Amos Chapple )

«Les défenseurs chanceux lancent un geste« cash ». Ils ont probablement gagné environ 100 000 dollars en huit jours. » (Crédits image: Amos Chapple )

«Ce genre d’argent dans une région où le salaire moyen est d’environ 500 dollars par mois, n’achète pas toujours une fin heureuse. Ce mémorial est destiné à deux jeunes défenseurs qui ont gagné plus de 100 000 $, ont fait la fête, puis auraient remonté la rivière ivre. Ils ont renversé leur bateau et se sont noyés. (Crédits image: Amos Chapple )

«Dans la ville natale des défenses, des« agents »insaisissables paient comptant pour des défenses fraîches. Ces défenses enveloppées de plastique sont sur un vol vers la ville de Yakutsk, en route vers la Chine. Ce transport était recouvert d'une bâche, quand j'ai regardé en dessous, l'hôtesse de l'air m'a crié dessus, puis a marché dans l'allée et a giflé mon appareil photo de ma main juste après avoir pris cette photo. »(Crédits d'image: Amos Chapple )

«Mais ce ne sont pas que des mammouths que les hommes découvrent. Ce crâne appartient à un bison qui parcourait autrefois les plaines de Sibérie. ' (Crédits image: Amos Chapple )

«Et ce crâne, qui aide à soutenir une bouilloire, vient d'un rhinocéros laineux. (Crédits image: Amos Chapple )

grands costumes d'halloween pour les garçons

«Un autre crâne de rhinocéros, sentant le soleil sur son museau pour la première fois depuis au moins 11 000 ans. L'homme qui l'a trouvé dit que «lorsque vous trouvez un crâne, la corne est généralement à 15 ou 20 mètres». (Crédits image: Amos Chapple )

«Cette corne de rhinocéros de 2,4 kilogrammes a été vendue à un agent pour 14 000 $. Il finira probablement au Vietnam, sera réduit en poudre et commercialisé comme médicament. (Crédits image: Amos Chapple )

«La corne humide se tait comme du bois flotté et sent comme un chien sale. La corne de rhinocéros «guérissant le cancer» vaudra plus que son poids en or une fois qu'elle atteindra le Vietnam. » (Crédits image: Amos Chapple )

«Mais pour la plupart des tuskers, tout un été de travail dans la boue gluante finira par leur faire perdre de l'argent. (Crédits image: Amos Chapple )

«Alors que les pompes grondent à travers des tonnes d'essence, la plupart des brigades ne trouveront que des os sans valeur comme ceux-ci. Le Dr Valery Platnikov, un paléontologue familier avec ce site de défense, estime que «seulement environ 20 à 30% [des défenseurs] feront des bénéfices. C’est très triste… Beaucoup d’entre eux ont contracté des emprunts bancaires pour payer ces expéditions. » (Crédits image: Amos Chapple )

«Pour garder son expédition bon marché, ce jeune tusker a converti le moteur d'une motoneige bourane de l'ère soviétique en une pompe à eau. (Crédits image: Amos Chapple )

«Lorsque l'hiver sibérien débutera, le moteur sera renvoyé en ville et remonté dans sa motoneige.» (Crédits image: Amos Chapple )

'La vie: la plupart des hommes ici passeront tout l'été loin de chez eux et de leur famille.' (Crédits image: Amos Chapple )

«Dans l'obscurité de leurs tentes, les tuskers se détendent avec des jeux de cartes ou partagent un téléphone pour regarder de courtes vidéos virales ou du porno.» (Crédits image: Amos Chapple )

«Ce tusker a écrit des lettres à sa femme qu'il a transmises à d'autres hommes qui sont retournés en ville, ceci est une lettre de sa femme - la première nouvelle qu'il avait eue d'elle en une semaine.» (Crédits image: Amos Chapple )

photos de la même jolie fille

«Cette jointure de renne est un régal rare. La plupart des repas sont du boeuf en conserve et des nouilles. Deux des tuskers m'ont dit qu'ils mangeaient du chien «quand il le faut… La saveur est comme du bacon». (Crédits image: Amos Chapple )

«Les moustiques sont un fléau quasi constant. Seuls les matins les plus froids offrent une heure ou deux de soulagement. (Crédits image: Amos Chapple )

«Par temps chaud, certains hommes portent des vêtements plus adaptés à l'apiculture qu'aux travaux forcés.» (Crédits image: Amos Chapple )

«Et quand l'alcool sort, tout l'enfer se déchaîne. De retour d'une course de ravitaillement en ville, ces défenses ont réussi à rentrer à mi-chemin du camp en état d'ébriété. Mais peu de temps après la prise de cette photo, leur voyage a déraillé. (Crédits image: Amos Chapple )

«Près de l'endroit où la noyade de 2015 a eu lieu, ces défenseurs ont écrasé leur bateau à toute vitesse. Une mission de sauvetage à 3 heures du matin les a trouvés évanouis dans un bateau rempli de matériel gorgé d'eau. (Crédits image: Amos Chapple )

«Et la consommation d'alcool a continué le lendemain. En gros, chaque fois que l'alcool arrivait dans le camp, il était bu jusqu'à ce qu'il disparaisse, puis après une journée de sommeil, les hommes retournaient au travail. (Crédits image: Amos Chapple )

«Les dégâts: le paysage ravagé est le résultat évident des méthodes des chasseurs de défense, mais l’impact sur les voies navigables de Yakoutie fait des ravages. Le ruissellement des tuyaux des tuskers retourne dans la rivière, la remplissant de limon. Les poissons de la rivière près de notre site de défenses avaient disparu - les hommes ne se donnaient même plus la peine de prendre des cannes à pêche. (Crédits image: Amos Chapple )

'Un défenseur m'a dit:' Je sais que c'est mauvais, mais que puis-je faire? Pas de travail, beaucoup d'enfants. (Crédits image: Amos Chapple )

«Mais le nombre de tuskers dans la région de Yakoutie augmente chaque année, et à mesure que de plus en plus d'histoires de richesse instantanée et spectaculaire reviennent dans les villes, cette tendance est susceptible de se poursuivre.» (Crédits image: Amos Chapple )